ВМС США установили камеры на дельфинов, и кадры красноречивы: ScienceAlert

Гул щелчков и ликующие победные визги составляют саундтрек к первой когда-либо записанной видеозаписи, в которой показаны дельфины, свободно охотящиеся у берегов Северной Америки.

Для научного исследования, опубликованного в прошлом году, ВМС США привязали камеры к своим дельфинам, которые обучены помогать обнаруживать подводные мины и защищать часть американских ядерных запасов, а затем предоставили им полную свободу действий для охоты в заливе Сан-Диего.

Умные морские млекопитающие не разочаровали, предложив захватывающие погони и даже нацеливаясь на ядовитых морских змей, к удивлению исследователей.

Что касается таких популярных, хорошо известных животных, то мы еще не знаем многого об этих очень социальных и часто грубых китообразных, например, о том, как именно они обычно питаются.

Исследователям известны как минимум два метода: заглатывать добычу, как лапшу из миски, и таранить ее, как хот-дог, между поездками на ярмарке штата.

Но кадры показали гораздо больше.

Камеры, прикрепленные к шести афалинам (Tursiops truncatus) из Национального фонда морских млекопитающих США (NMMF), записали шесть месяцев видео и аудио, что дало нам новый уровень понимания охотничьих стратегий и коммуникаций этих млекопитающих.

Записывающее оборудование располагалось у них на спине или на боку, открывая тревожно странные углы их глаз и ртов.

Хотя эти дельфины не являются дикими, им регулярно предоставляется возможность охотиться в открытом океане, дополняя их обычный рацион замороженной рыбой. Таким образом, вполне вероятно, что эти животные используют те же методы, что и их дикие собратья, как объяснили в 2022 году ветеринар NMMF по морским млекопитающим Сэм Риджуэй и его коллеги.

«Во время охоты дельфины почти постоянно щелкали с интервалом от 20 до 50 миллисекунд», — написали они в своей статье. «При приближении к добыче интервалы щелчков сокращаются до предельного жужжания, а затем визга. При контакте с рыбой жужжание и визг были почти постоянными, пока рыба не была проглочена».

Дельфины с фотоаппаратами поймали более 200 рыб, в том числе окуня, горбыля, палтуса, корюшку и иглу. Корюшки часто подбрасывались в воздух в отчаянных попытках спастись от умелых хищников.

Но дельфины отслеживали каждое их движение, плавая вверх ногами, чтобы обеспечить четкий обзор своим вращающимся глазам – метод, который ранее наблюдался и у диких дельфинов.

«Похоже, что эти дельфины используют и зрение, и слух, чтобы найти добычу», — объяснили Риджуэй и его коллеги. «На расстоянии дельфины всегда использовали эхолокацию, чтобы найти рыбу. Вблизи зрение и эхолокация, по-видимому, использовались вместе».

Камеры также записали стук сердец животных, когда они сильно бились, чтобы не отставать от напряженной деятельности, и показали, что вместо того, чтобы таранить своих жертв, дельфины вместо этого использовали всасывание, чтобы помочь проглотить свою все еще борющуюся добычу с впечатляюще сильным горлом. мышцы.

Дельфины всасывали рыбу в основном боковыми сторонами открытого рта, мышцы горла расширялись, а язык убирался в сторону. Расширенное внутреннее ротовое пространство помогает создавать отрицательное давление, которое усиливают сосательные мышцы.

Хотя дельфинов и раньше ловили за игрой со змеями, в том числе речных дельфинов, играющих с абсурдно большой анакондой, отснятый материал впервые подтвердил, что они также могут есть и этих рептилий.

Один дельфин съел восемь очень ядовитых желтобрюхих морских змей (Hydrophis platurus).

«Наш дельфин не проявлял никаких признаков болезни после поедания маленьких змей», — объяснили исследователи, но они признали, что это также может быть необычным поведением, поскольку дельфины находятся в неволе.

«Возможно, отсутствие у дельфинов опыта кормления с группами дельфинов в дикой природе привело к поеданию этой необычной добычи».

Ведущий автор исследования Сэм Риджуэй скончался в возрасте 86 лет, незадолго до публикации исследования, оставив после себя богатое исследовательское наследие.